Carapau é a designação vulgar de várias espécies de peixes das famílias Scombridae e Carangedae, caracterizados por um corpo fusiforme, uma linha lateral terminada por escamas em forma de escudo, e uma camada de músculo vermelho na parte lateral do corpo. São peixes pelágicos que formam por vezes grandes populações e têm grande valor nutritivo e comercial.


Nome científico: Pagellus acarne (Risso, 1827)
Nome comum: besugo
Família: Sparidae
Ordem: Perciformes
Classe: Actinopterygii

Distribuição: Mediterráneo e Atlântico desde Dinamarca até Senegal, incluindo as ilhas oceânicas.

Morfologia: Corpo alto e fusiforme, menos comprimido lateralmente que outras espécies da mesma família. Olhos grandes, com o perfil da cabeça acima deles quase recto. Possui uma fileira de dentes cónicos e duas de molares. Na base das barbatanas pectorais apresenta uma mancha escura.

Biologia: Os adultos habitam fundos com algas ou areia, frequentemente entre 10 e 40m de profundidade, embora sejam encontrados até 500m. Os juvenís moram perto da costa, em águas pouco profundas. São omnívoros, mas prefirem vermes, moluscos e pequenos crustáceos.

Reprodução: Hermafrodita protándrico. Alcançam a maturidade aos 2 anos. Ovos e larvas pelágicos.